미국은 외국 정부와 퇴역 군인의 직업을 비밀로 유지하기 위해 싸웠습니다.

워싱턴포스트(Washington Post) 조사에 따르면 수십 명의 장군과 제독을 포함해 500명 이상의 퇴역 미군 장병들이 2015년부터 외국 정부를 위해 일하며 돈벌이가 되는 일자리를 얻었으며, 주로 인권 침해와 정치적 탄압으로 유명한 국가에서 근무했다.

예를 들어, 사우디아라비아에서는 퇴역한 미국 장군 및 제독 15명이 2016년부터 국방부의 유급 컨설턴트로 일했습니다. 국방부는 왕국의 사실상의 통치자인 모하메드 빈 살만 왕세자가 이끌고 있으며, 미국 정보기관은 2018년 국방장관을 승인했다고 밝혔습니다. 반대 의견에 대한 잔혹한 탄압의 일환으로 포스트(Post) 기고 칼럼니스트인 기자 자말 카슈끄지(Jamal Khashoggi)가 살해됐다.

문서에 따르면 사우디아라비아의 유급 고문에는 버락 오바마 대통령의 국가안보보좌관인 제임스 L. 존스 퇴역 해병대장, 오바마 대통령과 조지 W. 부시 대통령 시절 국가안보국(National Security Agency)을 이끌었던 키스 알렉산더 퇴역 육군 장군이 포함됐다. 정보자유법 소송에 따라 The Post가 획득한 정보입니다.

카슈끄지 살해 이후 사우디의 컨설턴트로 일해온 다른 이들로는 퇴역한 4성 공군 장군과 전직 아프가니스탄 주둔 미군 사령관이 있다.

퇴역한 미국 요원의 대부분은 사우디아라비아, 아랍에미리트, 기타 페르시아만 군주국의 민간 계약자로 일하면서 눈에 보이지는 않지만 군사력 강화에 중요한 역할을 수행했습니다.

Ironhand Security 보안 컨설턴트 / 사우디 국방부 Jones Group Intl. 보안 컨설턴트 / 리비아 정부

• 백악관 국가안보보좌관, 2009-2010 • 해병대 사령관, 1999-2003

그 동안 걸프만 국가의 보안군은 국내는 물론 국경 너머에서도 계속해서 인권 유린을 자행해 왔습니다. 유엔 조사관에 따르면 미국 정부와 계약업체의 정보 공유, 공중 급유 및 기타 지원을 통해 사우디아라비아와 UAE는 예멘 내전에 개입하여 재앙적인 결과를 가져왔고, 이로 인해 전 세계 인도주의적 위기가 촉발되고 수천 명의 민간인이 사망했다고 합니다.

외국 정부는 오랫동안 미국인들에게 로비스트, 변호사, 정치 컨설턴트, 싱크탱크 분석가 및 홍보 고문으로 급여를 지급함으로써 워싱턴에 대한 이익을 증진해 왔습니다. 그러나 석유가 풍부한 걸프만 군주국들이 국방비를 과시하고 국방부와의 안보 파트너십을 강화함에 따라 전문 지식과 정치적 영향력을 위해 퇴역 미군 인력을 고용하는 것이 지난 10년 동안 가속화되었습니다.

의회는 퇴역 군인과 예비군이 먼저 군대와 국무부의 승인을 얻은 경우 외국 정부를 위해 일하는 것을 허용합니다. 그러나 미국 정부는 채용을 비밀로 유지하기 위해 노력해 왔습니다. 수년 동안 미국은 어느 국가에서 가장 많은 퇴직 미군을 고용하고 있는지, 얼마나 많은 돈이 걸려 있는지 등 이러한 관행에 관한 거의 모든 정보를 공개하지 않았습니다.

이 문제를 조명하기 위해 The Post는 정보자유법(FOIA)에 따라 연방 법원에 육군, 공군, 해군, 해병대 및 국무부를 고소했습니다. 2년간의 법적 공방 끝에 The Post는 퇴역 군인, 선원, 공군 및 해병대원 약 450명의 사건 파일을 포함하여 4,000페이지가 넘는 문서를 입수했습니다.

1 The Post는 2020년 5월에 문서에 대한 첫 번째 FOIA 요청을 제출했습니다. 군과 국무부로부터 거의 또는 전혀 응답을 받지 못한 후 The Post는 2021년 4월 연방 법원에 소송을 제기했습니다. 법적 불만 사항을 읽어보세요.

문서에 따르면 외국 정부는 미군 인재에게 급여와 복리후생 패키지를 6자릿수, 때로는 7자릿수에 달하는 상당한 금액으로 지불하고 있습니다. 이는 대부분의 미국 군인이 현역 복무 중 받는 금액보다 훨씬 높은 수치입니다. 규모의 최상위에 있는 현역 4성 장군은 기본급으로 연간 203,698달러를 받습니다.

이에 비해 호주 정부는 몇몇 전직 미 해군 고위 관리들에게 천만 달러 이상의 컨설팅 계약을 제공했습니다. 6명의 은퇴한 국방부 관리와 군 장교가 소유한 컨설팅 회사는 미국의 주요 공군 기지를 유치하고 있는 페르시아만 셰이크 국가인 카타르와 2,360만 달러 규모의 계약을 협상했지만 그 제안은 나중에 무산되었습니다. 아제르바이잔에서는 퇴역한 미 공군 장군이 하루 5,000달러의 컨설팅 비용을 제안받았습니다.